Леонид Потапов родился 4 июля 1935 года в селе Уакит Баунтовского аймака Бурят-Монгольской АССР. Детство его прошло в селе Аргада Курумканского района, где он научился хорошо говорить на бурятском языке. В 1959 году окончил Хабаровский институт инженеров железнодорожного транспорта по специальности «инженер-механик». Трудился на ЛВРЗ, с 1976 года на партийной работе.
Сергей Будажапов, комсомольский и партийный деятель, депутат Государственной Думы I и II созывов:
- Являл пример исключительно ответственного отношения к своей работе, поражал тогда нас комсомольцев.
Он трижды был избран президентом Бурятии, каждый раз одерживая убедительную победу. О его пунктуальности, работоспособности, порядочности ходили легенды.
Владимир Павлов, Председатель Народного Хурала Бурятии:
- Народ доверял, народ уважал... все этапы вместе с народом прошел.
Леонид Васильевич посвятил свою жизнь Бурятии, за годы своей работы добился поступательного развития республики по всем направлениям. И после сложения полномочий Президента Бурятии продолжал трудиться на благо своего народа. Светлая память о нем навсегда останется в истории республики.
