Самолет Аэрофлота Ту-104А выполнял внутренний рейс SU-109 по маршруту Москва - Челябинск - Новосибирск - Иркутск - Чита. Все было как всегда. Но на завершающем участке полета, при заходе на посадку в 97 километрах от аэропорта Читы, была предпринята попытка захвата борта. Раздался взрыв.
По словам одного из очевидцев на земле, большой самолет падал, как-то нелепо кувыркаясь. Хвост отдельно. И самое страшное: из обломков сыпались люди. Погибли все - 72 пассажира и 9 членов экипажа. По числу жертв - 81 человек - катастрофа рейса 109 стала крупнейшим терактом в истории Советского Союза.
Было установлено: на борту Ту-104А взорвалось самодельное взрывное устройство, которое пронес 32-летний пассажир (житель Кировабада) Чингис Юнус-оглы Рзаев. Он зашел на борт в Иркутске. Незадолго до посадки самолета в Чите террорист, показав стюардессе самодельную бомбу, потребовал изменить курс и лететь в Китай. Пытаясь обезвредить Рзаева, его в спину смертельно ранил сопровождавший рейс милиционер, после чего произошел взрыв бомбы.